李苹香

　　李苹香的真名叫黄碧漪，入乐籍后曾先后化名李金莲、李苹香、谢文漪等。李苹香是著名的才女，写得一手好诗词。这样，她的品位和身价就不一样了，起码她在文人圈子里就很有市场和影响。

　　李的居室名叫“天韵阁”，她的好几部诗文集就是以居室名命名出版的，如《天韵阁诗选》、《天韵阁尺牍选》等。李苹香自幼聪颖，爱好学习，她小时就整日手持诗书吟咏不止，并且显示出了非凡的诗才。

　　她八岁时就开始作诗，据说，当地一位名宿在一个偶然的机会看到她的诗作，读后拍案叫绝地说：“此种警艳，当于古人遇之，至于今人，百年来无此手笔！”用这样的话来评价一个八岁孩子的诗作，显然有些夸张了，但李苹香幼时的聪明可见一斑。到了李苹香及笄之年，上门说亲者踏破了门槛，但都遭到了黄家的拒绝。她的父母见女儿满腹诗书，心想这个女婿的标准可不能低了，想好好地物色物色。

　　然而，天有不测风云，谁能想得到呢，就是这样一位天才少女，却因为偶然的一次受骗，被彻底改变了命运，身陷泥沼，被迫做起，真令人扼腕长叹苍天误人。

　　章士钊的《李苹香》一书，详细记述了李苹香不幸陷身为妓的前后经过。

　　1897年，李苹香十八岁时，上海的洋商举行赛马会，也不知是谁的提议，反正，李苹香与母亲以及异母兄弟三人，一道出了门，到上海去看赛马会。结果，这次出行就成了李苹香命运的转折点。享受繁华也是要付出代价的，母子三人可能是第一次来上海，不免贪玩了几天，大概也没在意大上海的物价这么高，几天一过，不知不觉就一下子用光了盘缠。等到发现囊空如洗时，母子三人吓了一跳，旅馆费还没算清呢，还有回家的路费，这大上海人地生疏的，怎么办呢？估计李苹香的母亲是一个没什么主见的乡村妇女，以致越错越离谱。

　　当时，他们隔壁正好住着一位潘姓客人，三十来岁，长得丑陋，自称是嘉善县人，与李苹香老家嘉兴是邻县。当他发现李苹香一家三口困于旅馆无法归家时，就热情地以老乡的名义，表示愿意资助。实际上，潘某看上了青春貌美的李苹香，他正愁着找不着机会。有了这层阴谋，可以想见，潘某是如何大献殷勤的了。他让李苹香母女在上海继续玩几天，玩个尽兴，一切费用由他支付。几天一过，看看火候差不多了，钱也花得差不多了，潘某提出要娶李苹香为妻。可怜母女三人一下子傻了眼，真叫上天无路，入地无门。无奈，李苹香只好委屈地听从了母兄之命，跟这个潘某住到了一起。

　　关于李苹香的这次遭遇，仔细想来，还是有不少疑点的。第一，李苹香母女来到上海游玩，如果没遇到什么意外的话，难道连回家的路费都不会预留出来吗？第二，就算欠了潘某的钱，也不至于一定就要把女儿嫁给这个丝毫不知底细的人吧？章士钊《李苹香》传记的主要内容，特别是李苹香受骗误入火坑的这一部分，肯定来自于李苹香的口述，她也许隐瞒了其中什么内容，也是完全可能的。反正，不管怎么说，李苹香是糊里糊涂地嫁给这个潘某了。

　　灾难还远没有结束。没想到，这个潘某根本就是个无赖，他的家中早有妻子儿女。原配妻子见他另结新欢，根本不许他进门。于是，潘某只好带着李苹香来到了苏州。这生计问题怎么办呢？潘某本就是个游手好闲的人，他不过略施小计，就骗来一个如花似玉的少女。在困顿之下，竟然要李苹香去做，他自己当起了掮客，专门拉生意。

　　可怜李苹香一个弱女子，根本无力反抗，只好任潘某摆布了。不久，潘某带着李苹香来到了灯红酒绿的大上海。我怀疑潘某根本就是个专门将女孩子拉入火坑的骗子，他就是想通过这个途径发财。上海的妓书是分等级的。来到上海后，由于李苹香才艺出众，很快成为一名高等。她本来就擅写诗词，出口成句，很快被文人们授以“诗妓”之誉，成为海上名花，声名日盛。

　　李叔同与李苹香相识于1901年，两人一见倾心，均有相见恨晚之感，互相引为知己。

　　1901年夏，李叔同与母亲、妻子由天津迁往上海。那时，他因赞同康有为、梁启超变法而成了当局眼中的敌人，无奈避祸沪上。李叔同在上海的那几年，应该说是他人生中的低谷和消沉时期，也是思想的脱变期。他同一班公子哥们，经常出入于声色场所，与上海滩的名伶名妓们打得火热，他与沪上名妓朱慧百、李苹香和谢秋云等都是好友。但是，李淑同与李苹香的感情，远远超过了一般的交往。

　　李叔同第一次来到李苹香的天韵阁，就以“惜霜仙史”之名赠李苹香七绝三首：

　　沧海狂澜聒地流，新声怕听四弦秋。

　　如何十里章台路，只有花枝不解愁。

　　最高楼上月初斜，惨绿愁红掩映遮。

　　我欲当筵拼一哭，那堪重听《后庭花》。

　　残山剩水说南朝，黄浦东风夜卷潮。

　　《河满》一声惊掩面，可怜肠断玉人箫。

　　这几首诗，以抒发愁绪为主，表面上说是写给李苹香的，实际上，李叔同在诗中描写的主要还是自己当时的心迹。那时，国事日非，神州昏晦，李叔同空有一腔热血却报国无门。不知初识李叔同的李苹香当时是否读懂了他复杂的心迹。应该说，作为赠诗，尤其是赠给一位刚刚相识的名妓，一般会在诗中将对方的才艺美貌歌颂一番，相比之于这一类诗词，作为赠诗，李叔同这三首袒露心迹的诗似乎并不是很合适。但是，也正是因为刚刚相识就向对方吐露心声，也可看出李叔同对李苹香的信任，他把她是看成知音的。

　　后来，李叔同进入南洋公学学习，他与李苹香的交往更加频繁了。除了上课，他的空余时间几乎都是和李苹香待在一起。才子佳人，诗酒唱和，风花雪月，情深意长。

　　然而，天下没有不散的宴席。数年之后，李叔同由于母亲病故，深受，决意告别诗酒风流的上海洋场，远赴日本留学。李叔同与李苹香以诗相识，当然仍是以诗告别，他又写下《和补园居士韵，又赠苹香》七绝四首。这四首诗充满了离愁别意，估计就是作于离别前夕的：

　　慢将别恨怨离居，一幅新愁和泪书。

　　梦醒扬州狂杜牧，风尘辜负女相如。

　　马缨一树个侬家，窗外珠帘映碧纱。

　　解道伤心有司马，不将幽怨诉琵琶。

　　伊谁情种说神仙，恨海茫茫本孽缘。

　　笑我风怀半消却，年来参透断肠禅。

　　闲愁检点付新诗，岁月惊心鬓已丝。

　　取次花丛懒回顾，休将薄幸怨微之。

　　“梦醒扬州狂杜牧，风尘辜负女相如”，李叔同是在说杜枚，实际上是在借杜说自己，他要告别了，不得不辜负红粉佳人了。“一幅新愁和泪书”，他是付出了真感情的。

　　李苹香也写了不少诗回赠李叔同，但目前能见到只有以下三首，借咏落花感怀命运：

　　潮落江村客棹稀，红桃吹满钓鱼矶。

　　不知青帝心何忍，任尔飘零到处飞！

　　春归花落渺难寻，万树阴浓对月吟。

　　堪叹浮生如一梦，典衣沽酒卧深林！

　　凌波微步绿杨堤，浅碧沙明路欲迷。

　　吟遍美人芳草句，归来采取伴香闺。

　　这三首绝句，足以看出李苹香的诗才。诗的内容尽管不脱闺怨一路，但写得凄凉无奈，自己人生的种种不幸隐迹其中：命若落花，四处飘零，浮生如梦，只求一醉。

　　红颜花落，所有的血都流尽了。人生，已经像纸一样苍白。

　　李叔同在为《李苹香》一书所作的序言中，并没有说及自己与李苹香的关系，而是顾左右而言他。序言并不长，不足千字，通篇大谈乐籍进步与文明的关系。在李叔同看来，乐籍不但是近代文明发达的表现，而且是其动因之一：“乐籍之进步与文明之发达，关系綦切，故考其文明之程度，观于乐籍可知也。”又说乐籍之功用，“游其间者，精神豁爽，体务活泼，开思想之灵窍，辟脑丝之智府。”下面，又说到巴黎乐籍之盛云云。大致上，主要意思为乐籍说好话，实际上也就是为李苹香说好话。这也反映了李叔同对乐籍的观点。客观地说，乐籍与文明，似乎并无明显的因果联系，“饱暖思淫欲”，乐籍是社会发展到一定阶段后出现的负面现象。李叔同当时与海上诸多名妓诗酒唱和，关系密切，他的这种观点与他当时的生活方式和态度是一致的，他断然不会扇自己的耳光。

　　从照片上看，李苹香的穿着很普通，与赛金花的珠光宝气差远了。尽管都是名妓，但在财富的拥有上，李苹香与赛金花肯定还有一段距离的。李毕竟是文人圈子的“名妓”，而文人，大多都是没什么钱的。照片中的李苹香体态微胖，安安静静地坐在那儿，脸上毫无表情，目光中充满了忧郁，流露出无尽的忧伤。从年龄上看，她似乎也不再年轻了。在她的身边，站着一位小女孩，可能是她的养女。从业到了一定年龄后，都会收养一个小女孩作为养女，用来养老。要真是这样，说明她的青春快要走到尽头了，等待她的将是人老珠黄。

　　李叔同从日本留学回来后，仍然留在上海。不过，那时，他已忙于教学，参与南社的各种活动，再也不是从前那个流连在风月场所中的风流公子了，他与李苹香可能再也没有见过面。1918年，李叔同将自己的存书、书画作品以及印章全部捐赠了出去，其中将名妓朱惠百、李苹香所赠诗画送给了好友夏丏尊。从此，他斩断尘缘，正式出家，隐居丛林，云游各地。

　　一段才子与诗妓的情缘，从此风流云散。

　　在那些青灯古佛的日子里，李叔同还会想起昔日那位有着聪颖美丽的诗妓李苹香吗？谁也无法再揣想大师的心理了。李叔同出家不久，他的一中一外两位妻子在寺门口长跪不起，请求他还俗，可大师已心如止水。他的胸中，已经没有了俗世的情爱了。他已属于佛，属于众生。

　　多年后，李叔同去世的时候，身边只有一位叫作妙莲的侍者。看这名字，应该是一位女尼了。李叔同在去世前三天，曾手书“悲欣交集”四字赠给妙莲，这是大师的绝笔。我曾经在网上看到过一部话剧剧本。剧中说，李叔同出家后，李苹香也出家了。李叔同去世时身边的侍者妙莲，就是出家后的李苹香。

　　在剧本的创作缘由中，作者自己也承认了，这只是虚构。因为他想为这段美好的情缘划上一个美满的句号。可是，天地间，又有多少情缘都有美满的结局呢。破了，就破了吧。

　　实际上，李苹香并没有出家。她和著名才女、吕碧城的姐姐吕美荪一直到晚年还经常保持联系。吕家有姐妹四人，吕碧城和她的姐姐吕惠如、吕美荪都以诗文闻名于世，号“淮南三吕，天下知名”。出于同乡情缘，吕美荪在上海时，曾女扮男装，同《大公报》的主编一起去中拜访过名噪一时的李苹香。由此，吕美荪和李苹香相识，并成为诗友。当时，吕美荪在得知李苹香的不幸身世后，并没有因为她身在乐籍而瞧不起她。相反，她们将这份友谊一直保持到了老年。

　　要是剧中的妙莲真的是李苹香，我想，那肯定是符合大多数人的愿望的。大师在离去时，毕竟身边还有一位早年的红粉知己，聊可减少离去时的孤单。可惜，她不是。

　　关于李苹香的结局，已不得而知。看到一则资料上说，民国名媛、秋瑾的闺中密友、安徽枞阳籍才女吴芝瑛，曾变卖家中珍藏的董其昌手书《史记》全部真迹，得数千金，替李苹香赎身。吴芝瑛是一位具有侠义之气，而且非常重视友情的女性，在秋瑾就义后，她曾冒着生命危险，与徐自华女士一道，将秋瑾安葬在西湖之畔。秋瑾为李苹香赎身的事是可信的，事情要是真的如愿的话，李苹香的晚景应该不会很凄凉。

　　“堪叹浮生如一梦，典衣沽酒卧深林”，这种貌似超脱只求一醉的生活态度，有一种人生的大悲哀在里面。“天之涯，地之角，知交半零落。一杯浊酒尽余欢，今宵别梦寒”，这样的句子，真是冷到极点了。有一种人生，就叫冷。李叔同的是，李苹香的也是，幸而他们能写诗，那些句子，料想，多少可以带走一点人生的悲苦吧。

　　吴昭谦王绣今年是辛亥革命先驱英烈秋瑾死难百年冥辰，在缅怀她的英魂时，自然地又联想到她的生死盟姊吴芝瑛。吴芝瑛是安徽桐城（今枞阳县）人，她与秋瑾在北京比邻而居，结为金兰姊妹，资助秋瑾留学日本闹革命，秋瑾殉难后她冒死与徐自华收葬秋瑾遗体于西湖，举世震惊。

　　侠肝义胆的吴芝瑛，在64年的风雨生涯中做出了很多大仁大义的善举，在近代史上留下了光辉的篇章，他捐献自家祖产在枞阳县兴办学校，在上海与秋瑾共办《中国女报》，他不顾与袁世凯儿女亲家之情，上万言书痛斥袁大头称帝，成为京沪闻名的巾帼豪侠。1904年，目睹清廷腐败无药可救，劝丈夫廉泉弃官来上海定居，为女权与革命做了不少旁人想不到更做不到的事。其中仗义赎救诗妓李苹革香的事迹尤为感人。这件事还鲜为人知，特钩沉史海，使之浮出水面。

　　诗画才女，失足沦落

　　20世纪初，在上海有一位极富声名的，不仅以姿色出众，还以诗作惊人，可与唐之薛涛明之柳如是相提并论，那便是李苹香。

　　李苹香何许人也，何以沦落风尘，说起来话长。她本姓黄，名箴，又名黄碧漪，祖籍是安徽人。先祖黄钺，字左君，一字左田，原籍安徽当涂县人，后又移居芜湖。他是乾隆进士，曾官至礼部尚书，工书善画，有着作遗世。父亲禀贡生，母亲程淑仪，浙江嘉兴人，大家闺秀，善诗。苹香得母教至深，在后来的哭母诗八首中第一首即有深情回忆：

　　记得儿时母独怜，春风降帐训长篇。

　　故园四首都成梦，偷渡余生二十年。

　　苹香自幼美貌聪慧，她的一头乌发自然弯曲如波浪，明眸皓齿，很有魅力。八岁时即解声律之学。母亲曾笑抚女背说：“吾家又出一状元矣！“在含苞未放时，常有求亲者，都为父母所拒。

　　李苹香家世为望族，但到父亲时已家道中落，移居嘉兴母亲家居住。一次父亲远游在外，母亲携女儿到上海观洋人赛与，顺便也为女物色郎君，不意钱财用尽，困厄危难之时，同住旅店一潘姓男人主动解囊相助。不久苹香便与潘某同居，但这位苏州潘某已有家室。后来他又挥霍无度，金钱散尽，便逼劝苹香入勾栏院了。对于她的逼良为娼，还有另一个版本，便说那位潘姓男人名青园，与苹香是邻居，他求婚时父亲不允母亲默许，后即同居。成婚后潘青园不学无术，无以谋生，便将她卖出去了。

　　光绪二十七年（1901年）李氏到上海沦入平康。开始化名李苹香进入低等的么二，后因有才艺才转升入长三堂子。这从天掉下来的辛酸苦楚，便成了她人生坎坷的起点。

　　天韵阁车马风流章士钊老不忘情

　　花红引来蜂蝶飞，诗妓风流尽名士。却说李苹香因才艺出众，能诗善画，转眼间成了青楼中一流人物。她虽是座上客常满，却已往来尽名流了。他不爱达官贵人，诗人雅士都拜倒在她的石榴裙下。一时江沪文坛艺苑中的佼佼者，如明末四公子之一的冒襄后裔冒鹤亭、清末四公子之一吴保初，苦吟诗人陈子言，集戏剧、音乐书画才艺于一身的李叔同，国学大师章士钊等都成了她的座上嘉宾，闺房名媛如。安徽女诗人吕碧城姊妹也常与之雅集。

　　冒鹤亭是冒襄（1611-1693）的后人。冒襄是江苏如皋人，字辟疆，号巢民，明亡后隐居不仕，着《巢民诗集文集》。他与陈贞慧、方以智、侯朝宗又合称“明末四公子”。清末的冒鹤亭是一位丰产的诗人，早与苹香母程淑仪有诗唱酬。据他的年谱记载，早在1901年12月，他曾三至李苹香的天韵阁，并在她的阁府大摆酒宴雅会群贤。他与苹香也自然少不了唱和。还为她介绍著名学者和诗人曹元君（字君直）为师。使得“名师出高徒”提高了苹香的身价。

　　陈诗，字子言，号鹤柴，安徽庐江县人。有“苦咏诗人”之称，出诗集多种。在《据梧集》中，他有一首长歌详细描绘了冒鹤亭在天韵阁大摆诗会宴的盛况。他赞诵道：“绿苹小字擅词翰，香君异代将毋同。拂弦清怨入流水，峰生竟有弧生桐。”结尾有“复社往事二百载，座中叹少侯朝宗。”

　　这几次雅集，当时章士钊未曾参加，后读此诗时，他竟慨然自比侯生，而且因该诗歌中又有“峰山竟有弧生桐”之句，将自己的笔名秋桐改名孤桐。陈诗在这首长歌中又注笔：吴、陈、方、冒诸子均复社中人，且应有李香君，只少侯生耳。可知当年李苹香已是有人比拟为李香君了。

　　那么，李苹香的白马王子——“侯生”又是谁呢？想不到竟是缺席的章士钊。章士钊名声显赫，近代著名的民主革命家、思想家。他一生无党无派，晚年任中央文史研究馆馆长，与毛泽东私交笃深，“文革”中是唯一敢于犯颜保刘少奇的宿老。回首当年，他到处奔波民主革命。1904年（一说1903）11月7日，章士钊来到上海商讨再次举行起义之事。不料在11月19日，安徽合肥人万福华枪击广西巡抚王之春（也曾任安徽巡抚）未遂被捕。闻讯第二天，章士钊单身赴监探视，便成了自投罗网、不请自来的同案犯。此案株连十多人，经审讯都无罪释放。正当他离开每天一碗饭、20粒黄豆的监狱生活，忽的“柳暗花明又一村”地遇到一次艳福，那便是他被接纳到李苹香的香巢中，为他沐浴更衣，酒饭款待，软语温存，留宿温柔乡中。这种奇巧的艳遇，只有黄兴在黄花岗起义失败时，也有这“天上掉下来的美人”的故事可比。

　　章士钊在与李苹香巧遇的几番云雨巫山中，推心置腹畅叙被此生平，李苹香倾心哭诉了自己的生世与遭遇，感动了章士钊的钦犯郎的惺惺惜惺惺的同情心。很快为她写了一个传略，题曰：李苹香。化名“铄缕十一郎”的作者便是章士钊。他在书中“绪论”部分开篇道：“苹香，也，实才女也。苹香既是才女，胡为？苹才厄于遇也。”为这本李苹香传略写序的是另一位多才多艺的李叔同。李叔同尽管后来顿悟出家参禅，但在青年时却是声色场中的高手，他与沪上名妓李苹香、朱慧百、谢秋云、语心楼主人等众多名妓都有情丝缕缕。与苹香不但有诗歌唱和，且也演绎过生死依恋的情结。因为他与章士钊都是风月玩家，不会吃醋，且在红颜薄命问题上同病相怜了。

　　再说章士钊后来也未与苹香好梦成真，终成情侣。随后不久，他就遇到了另一位如意闺秀，那就是当年也追随孙中山革命的吴彦复（安徽庐江人）的长女吴弱男。她比章士钊小7岁，靓丽多才，思想进步，早已是同盟会会员，而章士钊还是会外之员。章太炎接受国民党元老张继的意见亲自出马去与吴弱男商量，请她劝说章入盟，弱男奉命做说客，不料二人未同进政治圈子，倒有情人终成眷属了。1909年春，他们在英国正式结为生活同盟。

　　应该说，章士钊与吴弱男这对自由恋爱的伉俪，是够美满幸福了。他们志趣相投，又生下三个孩子。但难以理解地是，章士钊始终恋恋难忘他比之为香君的苹香。五十年代他年已七旬时填写的一首《虞美人》，可以窥见那剪不断理还乱的情愫，依然似一江春水脉脉向东流。

　　词曰：

　　芙蓉不逐东风去，还认秋来路。似能相识过来人，往日金刚坡上意相亲。侯生曾被香君误，闲却寻花侣。可怜抵死忆吴门，除了观音八面不成春。

　　吴芝瑛义赎诗妓天韵阁诗名芬香

　　天韵阁虽然车水马龙尽是王公贵子、诗人雅士，李苹香少不了强作欢颜，不管俊的丑的都得周旋应付，偶而遇一二知音，花前灯下才可慰寂寞。几年过去，她顿生皤然淡出之意。然自古以来几曾见有真情郎救赎青楼女子。虽有花魁自赎许给卖油郎，但自己的缠头究竟有限，何来重金呢？不意天赐良机，大救星就在眼前，沪上名媛吴芝瑛来也。

　　吴芝瑛，原籍安徽19岁嫁夫婿无锡廉泉（字南湖），他俩情意笃深，妇唱夫随。在京为官时与秋瑾夫妇比邻而居。秋瑾饱览芝瑛家中外进步书刊，渐生民主激进思想，后来演绎了一幕幕生死相助相爱的友情，直可惊天地、泣鬼神。秋瑾留学去日本后，芝瑛目睹清廷昏樻腐败，毅然劝夫退休，回上海隐居。

　　她夫妇二人定居在小万柳堂，说起万柳堂历史久远。还是廉氏在元朝的先祖廉希宪任右丞相在北京广渠门筑建。小万柳堂在上海曹家渡、杭州西湖各有一处。1904年（光绪三十年），吴芝瑛夫妇移回居此。这小万柳堂是上海有名的园林别墅，滨苏州河南畔，屏山带水，垂杨数百、枫叶荻花，可观渔舟唱晚，叠雪归帆。它编竹为楼，幽静素雅。上下厢房，厨房共30多间。有天桥走廊通阁亭。其中悲秋阁为二层建筑，六角形亭阁，面积12平米，琉璃砖瓦，玻璃门窗，阁中有桌案几台，上供秋瑾着和服持剑遗像。芝瑛终身祭祀。堂内帆影堂、翦淞阁为吴芝瑛写经吟诗场所。

　　1904年，吴芝瑛与秋瑾话别后即移居上海。在上海她曾与秋瑾合办过《中国女报》，秋瑾也常到小万柳堂畅谈。在从事社会公益之事的闲暇时间，她与丈夫常在家中举办诗歌沙龙，著名诗人云集翦淞阁，彼唱此和，好不潇洒。当时不但很多诗人词客份至沓来，就连梁启超、袁克文（袁世凯之子）也来吟唱。后来还汇集成《翦淞留影集》。

　　有次忽地传阅一首李苹香的《七绝》，诗云：

　　尘心涤尽觉身闲，絮果兰因取次删。

　　满院月明凉似水，自钞贝叶掩深关。

　　吴芝瑛喜诗善书，因信佛也常抄录金刚径，她一见此诗甚喜，探询知为李苹香所作。自此约她常来家谈诗论文。李苹香便将自己写的诗作全部送呈芝瑛阅审。芝瑛读了果见篇篇佳丽清新，不落俗气。于是劝她结集册印，并慨然为其题署，于是在扉页上由紫芙署检的《天韵阁诗存》便在光绪己巳六月问世，也即光绪三十一年（1905）出版了。这本诗集选收了李苹香的95首诗歌。署名鸳湖女史黄箴发鬘因。

　　李苹香狭路逢知音，知音又是大恩人。吴芝瑛了解苹香的身世、遭遇、才艺后，决心救助她出火坑苦海。但像她这样的名妓、鸨儿总是将她当作摇钱树，非重金不能赎出，而苹香的那些狎客似乎又都是卖油郎，只有吴芝瑛独撑大丈夫。一时那里能凑足那么多银两。这时她想到廉泉家藏古字画还有些。于是选取了明朝著名书画家董其昌的手写《史记》出售，这也是不得已的挖心头肉之举。因吴芝瑛的书法幼年即主要临摹董大师的。这时为了救李苹香也顾不得那么多了。在卖书画得数千金后（一说书画一时不得脱手，还是卖掉自己的首饰）赎出李苹香。

　　吴芝瑛舍己救人大义赎出李苹香这件事，尚未发现细节史料，但在吴芝瑛1934年病逝于无锡后，一些人为她写的挽诗、挽联中，可见蛛丝马迹。如廉建中的挽诗有“佛手援妓苦”。另有“麦美情怀厚，苹香笑语温”；“更与苹香为莫逆，怜才脱籍保吟身”；“千金概脱烟花籍，一角孤撑风雨亭”，便是佐证。

　　李苹香在风月场中周旋了好多年，才子雅士终究是逢场作戏、风流自诩，真正的爱情却是“曾经沦海难为水”，他已不愿再过灯红酒绿、强作欢笑的寄人生涯。于是决心自食其力，改名换姓为谢文漪女史，又建立了一个《谢文漪书画室》，以卖字画为生。

　　目前这起感人的义救风尘女轶事，还有一些“空白”，如赎救的时间、过程，《天韵阁诗存》发行与赎出的时间顺序等还不甚了了，但这已无碍这件大事的主脉了，好事者还可以继续探幽索隐，甚至编出历史剧来！

　　（杜启康、汪振鹏提供部分材料，致谢！）