侯永昌

       原新加坡国防部长、卫生部长

　　侯永昌（1923-2007），祖籍福建梅州，在中国出生。年幼时就跟随父亲到新加坡。在马来亚大学经济系毕业后先后担任教师和行政官员等民事服务职位将近30年。1960年，侯永昌受委为建屋局第一任局长，过后也曾任新加坡发展银行主席，新加坡港务局主席。侯永昌担任的其他要职还包括公务员首长，总理公署、财政部和国家发展部常任秘书。 1979年他获选为波东巴西区议员，从此踏入政坛，当时他已经是55岁。侯永昌过后受委为国防部长和卫生部长。 担任卫生部长期间，作为老人问题委员会的主席，侯永昌提出了老人问题委员会报告书。1984年侯永昌退出政坛，回返银行界。侯永昌育有三名孩子。

　　·1960年—1979年：建屋发展局首任局长、多个部门常任秘书及公务员首长；

　　·1970年—1979年：新加坡港务局主席；

　　·1979年：当选波东巴西区议员；

　　·1979—1982年：国防部长；

　　·1982—1984年：卫生部长；

　　·1984年：从政坛引退；

　　·1984年3月：发表老人问题报告书；

　　·1985—1990年：新加坡发展银行主席兼行长（现星展银行）；

　　·1992年：海峡商行董事；

　　·1996年：大东方人寿保险有限公司执行主席。

       侯永昌在1984年以卫生部长的身份领导老人问题委员会。他同年3月发表报告书提出多项建议，包括延长退休年龄及规定公积金会员要到60岁才可领取公积金的建议。这些建议当年引起争议和人民的激烈反应，连带使人民行动党在同年大选的得票率下跌了超过10个百分点。

　　不过政府后来采纳报告书的建议，并且为鼓励雇主继续聘用55岁以上的员工，自1988年7月起开始削减年长员工的雇员与雇主公积金缴交率。延续至今的做法是，让公积金会员在55岁时提取公积金款额，但户头必须保留一笔最低存款，当他们达到法定退休年龄的时候，才从最低存款额按月领取固定的款额作为养老的用途。

　　凑巧的是，李显龙总理刚在上个星期天举行的国庆群众大会上，为应对人口老龄化和缩小高低收入差距的问题推出一系列包括中央公积金制度的改革措施。公积金部分的改革包括从2012年起把公积金最低存款额的提取年龄从现有的法定退休年龄62岁逐步提高至65岁，同时也强制50岁以下的公积金会员购买年金。

　　侯永昌是内阁资政李光耀在莱佛士书院读书时的同学，原本李资政早在1953年就劝说他从政，但他拒绝了，所持的理由是，在英国殖民地政府离去时，新加坡必须有一批官员来执行行政方面的事务。因此他在马来亚大学毕业后，便把30年的岁月贡献给公共部门。

　　他是我国早年的几位非常资深的高级公务员，在1960年受委担任建屋发展局的首任局长。侯永昌还曾担任总理公署常任秘书、财政部常任秘书和国家发展部常任秘书及公务员首长等高职。

　　当他在1979年也就是年届55岁的时候，在行动党力邀之下终于决定参选。他在1979年在波东巴西区的补选中以约67％的高得票率击败当时的独立人士候选人詹时中（现波东巴西区议员）。隔年，他在大选中再次击败詹时中成功连任。

　　侯永昌在中选后被委任为国防部长，过后出任卫生部长。他也就是在担任卫生部长期间，受委领导老人问题委员并提出各种应付人口老龄化的建议。

　　由于之前他已表明只从政五年，因此他没有参加1984年的大选，而是从政坛上引退。同年大选，行动党派出现国家发展部长马宝山为候选人披甲上阵，不过败给詹时中。

　　当年李光耀总理在侯永昌引退时在写给他的致谢信中，表扬他多年来在公共部门和担任部长期间对新加坡人民所作的贡献。李光耀当时还说，当那些20多30岁的新加坡人到达60多岁的年纪时，他们就会发现要子女以他们的工作收入全力奉养父母是多么辛苦的事。到时，他们就会感激侯永昌在80年代提出这份极具争议性的报告的意义。

　　侯永昌是当年少数几位从政并成为政府领导人的高级公务员，同时，也是带头草创政联公司的开拓者之一。李资政曾大力赞扬侯永昌是政府高级官员中极有效率和政治才干，同时又具有非凡的经商头脑的领导人。侯永昌曾担任大众钢铁厂董事主席、新加坡发展银行（现为星展银行）和新加坡港务局（现称港务集团）的主席。