岩桥让三

岩桥让三（？—1944.9.21） 日本和歌山县人，1932年毕业于陆军士官学校第45期，随即入明野飞行学校学习飞行。1934年，岩桥被编入飞行第8联队，开始了十年的空中生涯。

诺门坎之战爆发后，岩桥以大尉身份担任飞行第11战队第4中队中队长，带队参战。1939年6月24日，他在哈拉哈河上空首开纪录，击落苏联红军战机两架。此后，第4中队始终是第11战队的基干部队，全体队员的先后击落纪录超过了100架，人称“王牌中队”。而岩桥更是王牌中队中战绩一直独占鳌头的王牌飞行员（据统计：在被中国军队击毙前，岩桥让三先后共拥有20个击落盟国战斗机的作战纪录，而日本二战中幸存的著名王牌飞行员坂井三郎的击落纪录也不过只有23个。按照击落5架飞机即为王牌飞行员的国际惯例，岩桥让三早已超过了双料王牌的要求，是日军王牌飞行员中一个不折不扣的王中王！）。由于他的表现优异，日军将他从一线调离，回到明野飞行学校担任教官。

1941年3月，岩桥又被调到航空审查部，担任キ-84式战斗机的试飞审查主任。岩桥用他出色的飞行技术证明，这种飞机的性能超过当时在役的所有日本陆军战斗机，后来被定型生产，命名为四式“疾风”战斗机，广泛运用于太平洋战场，成为二战后期日军主力战斗机之一。岩桥也因此获得“陆军至宝”和“陆航之花”的美名。

1944年3月，日军第一个装备“疾风””战斗机的部队——陆航第22战队成军，岩桥被任命为该部队的司令官，军衔少佐（死后特晋中佐）。

第22战队原定开赴菲律宾，但由于中国战场的豫湘桂战役需要，该部于8月24日转入中国战区，进驻汉口机场。此后，便开始连续的作战。

阔别多年回到中国战场，岩桥很快发现中国的空中力量由于中美联合空军的成立已经远不是当年那样软弱可欺。岩桥所部第22战队被迫超负荷连续作战，很快感到难以承受。岩桥向第五航空军司令部提出了意见，“出动次数太多，而支持整备不足，飞行员已经达到疲劳限界”。

9月20日，岩桥战队奉命从汉口飞赴新乡，截击从成都出击轰炸日本的美国第14航空队B-29轰炸机，由于情报有误空手而返。然而一到汉口落地，就接到第二条命令，在西安附近发现中美空军P-51战斗机活动，要求该部立即派飞机再次前往新乡，由此攻击西安机场。

从汉口到新乡直线航程550公里，新乡到西安航程500公里，按照命令发动攻击的话，显然要求第22战队不顾疲劳，连夜出击，才能在21日拂晓赶到西安。岩桥对此命令的反应是根本无法执行，他认为既然如此何必让他从新乡返回汉口呢？现在要花费两倍的时间和力量了！

由于岩桥认为大多数飞行员在当时的疲劳状态下无法完成这样艰难的任务，他只选择了技术最好的三名飞行员，斋藤隆大尉、久家进准尉、古郡吾郎准尉加上自己，组成四机编队出击。21日拂晓，四架飞机到达新乡机场，随后起飞出击西安。

但是，因为飞机整备不足，古郡的飞机在离陆时失事，机毁人亡。起飞半个小时以后，斋藤大尉的飞机也因为引擎故障被迫返航，能够投入作战的只有岩桥和久家两机了。

飞抵西安机场上空后，岩桥驾驶着他那架涂有迷彩的“疾风”185号机，凭借其老辣的战斗经验率先击落一架前来迎击的美国驻华空军P-47雷电共和战斗机（另一说为P-51野马战斗机），这也是他的最后一个击落记录。在确认背后没有敌机威胁后，岩桥开始驾机扫射西安机场跑道及停机坪。然而天有不测风云，正当岩桥以为已经可以无所顾虑的恣意摧残西安机场的时候，一颗中国高射机枪的子弹却不偏不倚的击穿了这位“名飞行员”+“名指挥官”的脑袋，岩桥当即毙命，座机因而失去控制坠落在西安机场跑道以西外侧。岩桥的尸体后被中国军人找到：摔出机外丈许，脑中部中弹，两腿及左手被火烧焦……

同行的久家准尉的飞机亦被中国防空炮火击穿油箱，返航时迫降，飞机损毁但飞行员幸存（久家逃过这一劫，但第二年还是毙命中国）。　

究竟是谁击落了岩桥，现已无从考证，他既有可能是一名中国防空部队的神枪手，也有可能只是一名当时交好运的家伙。但无论如何，岩桥让三，这位号称“陆航之花”、“军中至宝”的日本超级王牌飞行员魂散西安城下的事实，即便是在时隔六十余年的今天，也只会是磨洗得更加明晰而已！