大醒法师
出家受戒
大醒法师,俗家姓袁,江苏省东台县人,清光绪一八九九年出生。二十三岁时,毕业于东台师范学校,后来因读到憨山大师的《梦游集》,对佛教发生信仰,且有出家的念头。一九二四年,大醒二十五岁的时候出了家,依扬州天宁寺让之和尚剃度,法名机警,别署随缘,号大醒,后以大醒行。这时太虚大师在武昌办佛学院,第一期学生已于十二年开学,第二期尚未招生。夏天,大师到江苏泰县的光孝寺讲经,大醒于剃度之后,到光孝寺听讲,谒见太虚大师,以此机缘,进入武昌佛学院,是第二期的学生。与他同期的同学,有寄尘、亦幻、墨禅、迦林、恒渐、枕山、虞佛心、苏秋涛等。教师除太虚大师外,有都讲(相当于教务主任)善因,及张化声、唐大圆等。大醒在佛学院期间,于佛学课程努力用功,深得太虚大师的称赏。
一九二五年夏天,太虚大师在庐山大林寺设置“庐山学宭”(宭同群),选了几个优秀学生,在学宭中学习佛学及英文,为将来环游欧美布教的准备。这几个学生是会觉、满智、迦林和大醒。佛学由大师自授,英文由燕京大学毕业的熊东明居士教授,大醒于此奠下他的外文基础。
呼吁改革
太虚大师一九二八年三月,大醒奉太虚大师之命,和芝峰法师先后到设于福建厦门南普陀寺的闽南佛学院主持学务,大醒并任南普陀寺监院。大醒于此期间,创办《现代僧伽》杂志──后来改名为“现代佛教”月刊。大醒护教心切,在杂志中呼吁佛教一致团结,整顿内部,健全寺院组织,共同护持正法。他以思想新颖、言词痛切,且以文字中涉及人物之臧否,遂为保守的老派佛教徒所反对。
关于批评印光大师的一段公案,亦见诸他撰写的《拜识印光大师的因缘及其印象》一文。大醒对印光大师十分崇拜,甚至于他出家的心愿,也是因读了印光大师的书信及《印光法师文钞》而决定的。所以,他出家之后,曾多次参拜印老。这次参拜,临辞别时,印老犹殷殷教诫他说:“以后写文章不要骂人,造了口业,赶快忏悔。”以后,大醒即以僧忏为别号,乃是纪念领受印光大师训诫的诚意。
大醒在《现代僧伽》上痛切陈词,呼吁团结,整顿内部,亦有其时代背景。当北伐成功,国民政府奠都南京,佛教的灾难即接连而至。先是冯玉祥在河南没收寺产,驱逐僧众;继之唐生智在湖南打著如来的招牌,事实上是在扼杀僧徒,摧残佛教。冯玉祥的部属,任内政部长的薛笃弼,建议政府“改僧寺为学校”;中央大学教授邰爽秋发起“庙产兴学运动”。在这段时间中,南京市长刘纪文主张拆毁寺庙神像,而江浙各地地方上部分前进缙绅者流,多主张提拨庙产,兴办学校。
尤其是一九二九年,内政部订立“管理寺庙条例”二十一条,亦就是以政府法令达到没收庙产,兴办学校的目的。在这佛教危急存亡之秋,凡是有血性的僧侣,莫不抱著毁身殉教的决心来护持佛教。大醒就是其中一个。大醒这时年方二十余岁,血气方刚,他有为教牺牲的豪气,不计毁誉,呼吁佛教改革,这正是“爱之深、责之切”心理的表现。
弘法利生
《海潮音》大醒、芝峰在闽数年,当地僧侣不满于他们主持县佛教会事务之处理,亦不满于佛学院中闽籍学生太少,因此事多障碍。一九三二年底,太虚大师抵厦门,辞去南普陀住持,由常惺继任。大醒、芝峰亦辞去佛学院职务,随大师离开厦门。
一九三三年,大醒到汕头小住,主办《现代佛教》周刊,继续宣传他对佛教改革的理念。未久,又回到武昌佛学院,主编《海潮音》杂志,鼓吹人间佛教思想。并于一九三四年,出了一次《海潮音》的“人间佛教专辑”,发表太虚大师等所撰写关于人间佛教的十八篇论文,在中国佛教界引起强烈的震撼作用。
一九三五年,大醒东渡日本,考察佛教,结识不少日本佛教学者,回国后撰写《日本佛教视察记》。这时,他回到江苏,住持淮阴觉津寺,发行《觉律》月刊,继续宣传人间佛教思想。同时创办“觉津佛学院”,培育青年僧才。未几,中日战争爆发,他在苏北联络各寺院僧侣,设立“苏北七县僧众救护训练班”,由他领导主持,训练战地救护人才,卫国护教,颇为地方当局重视,后来战事逆转,政府西撤,大醒对国事与佛教都颇为消极,万事随缘。以后苏北地方不靖,他到上海常寄居于静安寺中。
抗战胜利后,太虚大师出任中国佛教整理委员会常委,大醒担任该会秘书长,协助大师整理中国佛教。一九四六年夏季,他继太虚大师之后,出任浙江奉化雪窦寺住持。一九四七年三月十七日,太虚大师在上海玉佛寺舍报往生,大醒与同门师兄弟亦幻、尘空、灯霞、演培等随侍在侧,为大师治丧。事后,又参与《太虚大师全书》的编辑和太虚大师舍利塔建立的工作,并二度接编《海潮音》月刊。
安详示寂
善导寺一九四九年,江南动荡不安,大醒法师于年初来到台湾,以《海潮音杂志》发行人兼主编的身分,把《海潮音》迁到台湾出版。来台之后,住在台北善导寺,出任该寺导师。一九五〇年冬天,积劳成疾,患高血压症,移住新竹香山疗养。一年之后,血压稳定,病况转佳,他应新竹灵隐寺之邀,到该寺主办的台湾佛教讲习会担任导师,培育僧才。不意于一九五二年三月中风,半身不遂,乃回到善导寺疗养,十二月十三日安详示寂,世寿五十三岁,戒腊二十七年。
大醒法师生平,以提倡佛教僧伽教育和主办佛学刊物,对佛教贡献最大。早年创办《现代僧伽》杂志,曾撰文呼吁,要求佛教革新制度,健全寺规,整肃僧寺的腐化现象,使佛教界受到极大震撼。后来主编《海潮音》杂志,大力提倡人间佛教,主张僧侣应注意社会现实问题,勿纠缠于死后问题的探讨。成为太虚大师佛学思想的忠实宣传者。
大醒法师生平发表的佛学论文甚多。主要的著述有《地藏本愿经讲要》、《八指头陀诗评传》、《口业集》、《空过日记》等。《海潮音》杂志社曾集其诗文数十万言,辑为《大醒法师遗著》。
参考资料
[1] 中华佛教 http://www.cnbuddhism.com/cidian/ShowArticle.asp?ArticleID=46095
[2] 台灣佛教數位博物館 http://buddhism.lib.ntu.edu.tw/formosa/people/1-da-hsing.html