威廉·皮特

　　第一代查塔姆伯爵，通称为老皮特（William Pitt, 1st Earl of Chatham，1708年11月15日伦敦—1778年5月11日肯特郡），英国辉格党政治家。首相，七年战争中英国的实际领导人。他的精力和战略眼光，使得他能够获得一系列的胜利，从而改变了未来几个世纪的世界面貌。另外，在下院生涯之中，查塔姆伯爵亦曾被誉为伟大的下院议员。现今美国有多处地方均以查塔姆伯爵命名，当中包括有宾夕法尼亚州匹兹堡、维珍尼亚州匹兹堡、新罕布夏州的匹兹堡、新泽西州的查塔姆，以及查塔姆大学等等。

　　老威廉·皮特是被称为“钻石皮特”的托马斯·皮特之孙 。因为冒险家托马斯·皮特在印度得到一颗巨大的钻石，后来被他以13.5万英镑的天价卖给法国摄政王奥尔良公爵而闻名 （摄政王钻石）。 托马斯·皮特发家以后，依靠着自己的财富，使他的子孙里出了许多议员，而威廉·皮特就是其中一个。老皮特也是次子，没有权利继承遗产，但是年轻时他受到了良好的教育，他在伊顿公学和牛津大学上学，这两者他都不喜欢，所以他的孩子们后来没有上公学，而小皮特被送到了剑桥大学。老皮特27岁当上议员，他靠自己出色的演说才能和卓越的见识获得了很高的声望，曾经有过四年的军旅生活，这对培养他的军事才能起到很好的作用，他特别关注英国的对外政策，主张维护商业利益，同法国争夺殖民地，反对罗伯特·沃波尔在对外关系上的温和方针。1746年2月 ，受命参与管理爱尔兰的财政。2个月后又升任军需总监。

　　1756年11月，七年战争初期英国失利，地中海要塞梅诺卡岛失守，宾海军上将被枪毙的时候。国王任命皮特为国务大臣兼下院领袖，位同首相，全面主持外交和军事。由于当时的英国国王是德国汉诺威选侯乔治二世兼任，亲近国王的大臣都主张把主要兵力投入欧洲大陆战场。皮特坚决反对这种想法，因此极大地冒犯了对德国怀有爱国心的乔治二世。

　　为普鲁士国王腓特烈二世提供财政援助，象征性地出兵支援汉诺威，以沿海袭击来驱逐陆军——这些都是皮特计划中坚定不移的行动目标。但在他看来，这场战争的宏伟目标是：占领并且控制加拿大、印度和加勒比海群岛——一言以蔽之，建立和巩固一个全球性帝国。他认为道理很简单：英国的繁荣应建立在贸易之上，英帝国鼓励贸易发展。贸易带来财富，而财富又加强了陆军和海军的实力。这个非常时期，腓特烈实际上可以用英国提供的经济援助在欧洲战场上替英国打仗。

　　虽然英国弱小的陆军对欧洲大陆战争的结局影响不大，但强大的英国海军却能够封锁法国的港口，切断敌地中海舰队和大西洋舰队之间的联系。整个海军后备力量都能用来远征世界各地。凭借制海权，英国舰队完全可以切断法国对其殖民地的增援。

　　正当法国分散它的兵力和财力在欧洲进行劳而无功的战斗时，相对较弱的英国军队却在世界各地占领法国的领地。1758年阿默斯特和博斯科恩占领路易斯堡，从而打通了圣劳伦斯河。1759年沃尔夫和桑德斯攻克魁北克保证了英国对整个加拿大的征服。在同一时刻克莱武与以沃森和珀科克为首的海军合作，控制整个印度，而且英国的陆海军联合部队夺取了西印度群岛的法国领地。当1762年西班牙和法国结盟时，哈瓦那很快就落入阿尔比马尔和珀科克之手，马尼拉则为英国东印度公司的军队所攫取。

　　皮特是最高指挥官的典范，他具有能把目标、一致性与果断性统一起来的特长。在战争的棋赛上，他把棋局看成一个整体。他相互兼顾地调配他的棋子，因为在宏大战略目标方面，他很自然地认为：他不仅必须确保胜利，而且还要保证英国实现其所有的战争目标。 七年战争的最大教益在于：在世界性战争中，处于优势的海军具有普遍的、不可抗拒的威力。英国海军既保住了自己那个坚固的小岛免受侵略，而且又使大英帝国赢得了半个世界。

　　在赢得如此辉煌的胜利后，他与乔治二世的关系得到了改善，然而好景不常，国王很快去世，他的孙子乔治三世继位，这位在英国长大，从小被他的原是德国公主的母后教导要做一个真正国王的新君主，不能容忍老皮特在内阁中独断专行的作风，最后皮特在国王和舆论的双重压力下被迫辞职。

　　后来的内阁也并未让乔治三世感到满意，1766年，老皮特接到国王的邀请让他组阁，这时候的老皮特却已经过了他精力最旺盛的时期，不仅如此，他因为痛风的折磨扰乱了他的精神和体力，几乎无法胜任首相的工作，1768年，病魔缠身的老皮特黯然辞职。在老皮特的首相任内，他接受了查塔姆伯爵的封号，这对他来说是一个重大失误，首先这影响了他作为一个“伟大的平民”的声誉，其次，作为一个贵族，他就无法在下院进行辩论，无法发挥他口才的优势。但是作为一个贵族，接受国家的年金，这对于没有什么财产的皮特一家来说可以说是期待的甘霖。

　　皮特于1754年迎娶了他的朋友和支持者坦普尔伯爵的妹妹赫丝特·格伦维尔。格伦维尔家族也是当时英国政坛非常显赫的家族，赫丝特的另一个哥哥乔治·格伦维尔也曾经当过首相，而他的儿子威廉·格伦维尔勋爵，也就是小皮特的表弟，在小皮特死后继任成为首相。赫丝特全力支持着她身患重病的丈夫，并且为他生下了5个孩子。孩子们的降生增加了家庭的负担，这也就是老皮特急需获得年金的原因。

　　在老皮特生命的最后十年，他的生活在教导孩子和时断时续的政治活动中度过。他极力反对英国对北美殖民地的税收政策，支持北美“无代表不纳税”的权利。1778年4月7日，老皮特由小皮特和女婿梅恩勋爵搀扶着，来到上院就美国独立战争发表演说。在后来的辩论中，老皮特试图起身答辩，但却倒了下去；一个月后老皮特去世。

　　老皮特身后留下了大笔的债务，议会通过议案为老皮特偿清了债务，并且为查塔姆伯爵夫人提供了一笔年金。长子约翰继承了爵位和遗产，但作为次子的小皮特就只能得到每年250－300磅的收入。6月9日，在威斯敏斯特大教堂人们为老皮特举行了隆重的葬礼，由于约翰在海外执行任务，小皮特承担了主要承丧人的责任。

　　与他同时代的政治家霍勒斯·沃波尔（首相沃波尔之子）说：“罗马征服世界用了三百年，我们征服世界只用了三次战役，而目前的世界比罗马时期扩大了一倍。”温斯顿·丘吉尔夸他是1689-1789年这一百年内的英国伟人，以大英帝国主义为目标的第一位伟人。" 

　　小威廉·皮特(William Pitt, the Younger) (1759年5月28日u20131806年1月23日) 英国政治家、演说家。

　　小威廉·皮特是英国历史上最年轻的首相（任期1784—1801，1803—1806），更被公认为英国首相中的“第一智者”。毕业于剑桥大学，就职时年仅24岁 。他是查塔姆伯爵老威廉·皮特的次子，于1781年进入政坛，他是一位出色的演讲家，担任首相前，他和查尔斯·福克斯一起倡导与美国和解。1784年，在英王乔治三世的全力支持下就任首相，并于数月后的议会选举中击败福克斯-诺斯联盟。

　　小皮特精通国家财政。他上台后通过对商品税率及国债的调整，以及对政府腐败现象的治理，几年内就填补上了英国在美国独立战争时期遗留的大笔财政赤字。小皮特还信奉当时亚当斯密的自由经济学说，反对重商主义，提倡自由市场。于是他解散了英国东印度公司，将印度直接纳入英国殖民管辖。他还开始了英国对澳洲的殖民。小皮特执政时期也正是英国工业革命迅速发展时期。

　　在其执政初期，小皮特力争改革。其中最著名的就是议会制改革及在其好友威尔伯福斯影响下提出的废奴运动。可惜当时改革条件并不成熟，使小皮特有生之年没能完成改革心愿。

　　1788年，英王乔治三世精神病发作，议会提出要立威尔士王子为摄政王。威尔士王子偏向福克斯，皮特的首相宝座眼看危在旦夕。幸而最终乔治三世神经恢复正常，小皮特得以继续担任首相。

　　1789年，法国大革命爆发，英国朝野大多一片欢腾，而皮特却谨慎采取了观望的态度。1793年，法王路易十六被处死，英法关系彻底破裂。1794年，法国对英宣战，英国随即对法宣战并加入反法同盟，长达21年的英法战争爆发。为了稳定国内政局，小皮特不惜使用恐怖手段压迫流放同情法国大革命的人士。1799年，议会通过废止《人身保护法》。同时，爱尔兰有严重动乱。于是1801年，小皮特将爱尔兰正式纳入联合王国，并欲宣布解放爱尔兰天主教徒为补偿。但乔治三世恪守英国国教，不批准这一条件，皮特只能辞职。

　　1803年，首相亨利·阿丁顿在反法战争中受挫辞职，小皮特再次担任首相。在第二任上，他全力投入对法战争。1805年，英国在特拉法加海战中大败法国舰队。但就在同年底，反法联盟在奥斯特里茨战役中遭受重创。身心俱疲的小皮特已经无法经受这么重的心理打击，叫手下收起欧洲地图，叹息道：“收起来吧，10年之内再也不用看了。”于1806年1月含恨去世，死时仅47岁。

　　小皮特终身未婚，将一生献给了政坛，他是英国历史上最杰出的首相之一。