斯蒂芬·柯林斯·福斯特

斯蒂芬·柯林斯·福斯特(stephencollinsfoster，1826-1864)。美国作曲家。早年当过仓库管理员。作有通俗流畅、具有民歌特色的歌曲约二百首，并自撰歌词，以《故乡的亲人》、《哦苏珊娜》、《我的肯塔基老家》、《老黑奴》等流传最广。人物生平　　1826生于美国北方宾夕法尼亚州的匹兹堡。父亲是一位社会活动家， 喜欢音乐，业余拉小提琴。他在家中十个兄弟姊妹中排行第九，大家都疼爱地叫他“小斯蒂芬”。因为家中并不富裕，所以自小几乎失学在家，但他喜欢阅读及热爱音乐。6岁时，在帽子上插根羽毛，打着鼓，吹着《莹之光》（即《友谊地久天长》）的口哨，模仿军乐队队员在路上走。7岁时，母亲带他到乐器店，他随手拿起一支银笛，稍微摆弄一会儿，便吹起了《哥伦比亚之歌》，而且吹得很出色，使在场的人都大为惊奇。他没有跟任何人学过音乐，只不过他唱过或吟诵过许多诗歌。不知他从哪借来一本音乐书，每天爱不释手地用心读。十四岁，他考入中学，他越来越喜爱音乐，经常与好朋友一起重唱或重奏。并为四支长笛写过一首圆舞曲，大家一同演奏。青少年时期与哥哥等合组一个音乐社，名为“方桌武士”，在其十八岁时写下其生平第一首歌《打开窗扉的爱》（OpenTheLatticeLove）。

1846年他20岁时，在一家书商工作，那时写了脍炙人口的《噢苏珊娜》（Oh!Susanna），1848-1849年，22-23岁时写了有名的《尼得叔叔》（UncleNed）及《妮莉是一位淑女》（NellyWasaLady），至1850年，24岁时已完成了12首歌曲，并于同年与珍妮（JaneDennyMacDowell）结婚，并决定成为一位专业作曲家。

1851年间，是他生活美满与快乐的时期，在那时创作了有名的《故乡的亲人》（OldFolksatHome）（或名为SwaneeRiver《史瓦尼河》）及《班卓琴声》（Ring,RingdeBanjo!），《故乡的亲人》成为当时游子最喜欢唱的歌。1852年，至南方的新奥尔良补度蜜月，1853年迁居至书商较多的纽约，当年写了闻名的《我的肯塔基故乡》（MyOldKentuckyHome,GoodNight），1854年，为妻子珍妮写了动人的歌曲《金发的珍妮》（JeanieWiththeLightBrownHair），1855年因双亲去世而搬回匹兹堡。1851-1854年是他歌曲创作的多产时期。1855-1860年，因双亲与好友陆续去世，他的写作陷入低潮，生活也变得拮据，在此期间为了偿还负债，曾以150美元卖掉一首歌曲。

1860年，他再度只身前往纽约，当时南北战争一触即发，忆起当年珍妮家中之黑仆，他写下《老黑奴》（OldBlackJoe），此曲成为南北战争期间黑奴的精神支柱。1860-1864年只身在纽约期间，他的经济状况并未得到改善，并时常乏人照顾，1864年1月13日，他因连日持续高烧不退而无法起床，在没人照顾的情况下意外去世，死时才37岁，当时身上只有美金38分钱！福斯特生平创作的200多首歌曲中的将近100首是在这段期间所作，包括思念其妻珍妮，之后举世闻名的《美丽的梦仙》或译为《梦中的佳人》（BeautifulDreamer）。

福斯特所写歌曲贴切地反映早期新大陆移民的欢乐与哀愁，不只当时为人们所欢迎，至今仍是人们所喜欢吟唱的歌谣。