青州兵

曹操刚刚破降黄巾军之际，公孙瓒应袁术之求，派遣刘备屯高唐、单经屯平原、盟友陶谦屯发干以威胁占据冀州的袁绍。这应该就是青州兵的首战。

当时陶谦的军队驻扎在东郡的辖地之内，而平原与高唐也与济北国相邻。因此，曹操便与袁绍一起进行了南北夹击。结果完全击破了袁术的包围圈，这一战大概也是曹操同陶谦结怨的开始。

与此同时，青州兵朝着父子相继、世代为兵的职业化、世兵化方向发展。相关史料显示，青州兵自从初平三年十二月被收编之后，至少存续了二十八年（192-220年）。假如不是世代为兵，这支队伍就不可能维持那么长的时间。但这部队又是怎样灭亡的呢？无人可知。有人说这个队伍从200年成为了第二批屯田军户。也许吧，但也无从考证。

但是在青州兵生存时，有一点是100%确定的，那就是青州兵只会听曹操一人的命令。因此，当建安二十五年（220年）正月曹操刚一去世，处于洛阳的青州兵“以为天下将乱，皆鸣鼓擅去，”根本不愿服从其他人包括曹操接班人曹丕的指挥，并因此在短期内造成了较大的混乱，要不是措置行当，甚至有可能酿成性质更为严重的动乱。但是从另一角度看，曹操还是有一定魅力的。

“追黄巾至济北。冬，受降卒三十万，男女百万余口，收其精锐者，号为青州兵。”——《三国志魏书一武帝纪》

陈寿不愧是著史名家，短短两句话就将青州兵的由来和组成讲的非常清楚，没有任何模糊矛盾之处。

有人认为史书对此记载很笼统，说曹操收服了30多万身体强壮者，编成了“青州军”，是史书的一个缺乏详细考证的地方。 事实上向曹操投降的黄巾人众公有100万左右，其中黄巾军数量上为30万，不仅有青壮男子（即后来青州兵的主体），还有老弱士卒和年幼的“娃娃兵”，鉴于之前进攻徐荣失利以及所募扬州兵反叛的前车之鉴，曹操将士卒的战斗力和忠诚放在首位，青州兵战力剽悍所向披靡且如牙兵卫士般只效忠于曹操一人即是其证。可以想见，青州士卒一定经过了颇严格的选拔，最终有数万人被编为正式军队建制，为打消士卒后顾之忧同时建设较为稳固的后勤基地，其余人众，包括青州兵的家属被安排屯田，为军事提供粮草保障。

历史学家高敏先生在他所著的《魏晋南北朝兵制研究》中，认为并不存在所谓的“宗教自由”问题，因为，他们自从投降后，基本脱离了黄巾教派。黄巾教只是一种招兵买马和造反的口号，就如同后世的太平天国。 一旦庶民能够安居乐业，黄巾教就对他们没有任何吸引力。

他们投降后，从是无组织无纪律的闲散人员变为训练有素，为曹操的事业做出了很大贡献的得力部队，而且子承父业，长期存在，青州兵的名号共存在了28年，曹操去世后，他们认为失去了效忠领袖，已没有如此英明的人领导他们，各自要求散去。当时的大夫贾逵，是个很有才能的人，为了防止他们造反，向他们无条件提供粮食和回家金钱，这支为曹魏做出极大贡献的军队，在最后一次向他们效劳一辈子的朝廷朝拜告别后，大多解甲归田，过起了悠闲的农家日子。