盖乌斯·梅塞纳斯

梅塞纳斯出身良好，有伊特鲁利亚血统，家境富裕。但是他的地位和权利主要来自于 奥古斯都。

早在前40年，作为谋士，他促成了 屋大维的第一次婚姻，并参与了 恺撒死后屋大维与 布鲁图派的妥协和与 安东尼的联盟。他的名字在 穆蒂纳（Mutina，现名 摩德纳）、 腓立比、 佩鲁贾战役中也有提及。梅塞纳斯一直受到 奥古斯都的信任，后者征战四方时，他经常受命担任其在国内的行政代理。与 庞培之子进行的 西西里战争期间，以及Actium战役期间都是如此。但是在后期，他们的关系日趋冷淡，据传 奥古斯都与梅塞纳斯的妻子特伦西娅（Terentia）有染。即使如此，梅塞纳斯仍指定 奥古斯都为其唯一遗产继承人。

对于梅塞纳斯的个性，自古以来就有不同的说法。众所公认的是他的行政管理能力和外交手腕。他帮助 屋大维在波谲云诡的权力斗争中立足，选择正确的时机结盟，特别是后三头结盟时帮助屋大维制定了相对人性的政策赢得人心。对于 奥古斯都上台后迅速建立新秩序，他也贡献巨大。据Marcus Velleius Paterculus形容，他“危急关头机警活跃、富有远见、行动果决；闲暇时分则奢华纤弱更胜女流”， 贺拉斯的文字中似乎也暗示梅塞纳斯不如一般的罗马人强壮。

梅塞纳斯一向以资助诗人闻名。前39年， 维吉尔把 贺拉斯介绍给他，梅塞纳斯慷慨的提供了资助，甚至包括一幢萨宾山的房产。 贺拉斯颂歌的第一首即献给了梅塞纳斯。其他受保护人包括Propertius，Varius Rufus，Plotius Tucca，Valgius Rufus，Domitius Marsus等。他的慷慨不仅让当时的受惠者们感激不尽，且引起了后世文人的感佩。

他资助文学，不是为了虚名或盲目追捧，而是出于更高的考量。他慧眼识珠，让最有才华的诗人为新秩序所用。 维吉尔的创作从《牧歌集》（Eclogues）到《农事诗》（Georgics）的转变正是一个实例。梅塞纳斯以自己的直率和诚挚赢得了身边这群天才们的尊重，也通过他们的作品获得了不朽的声名。

梅塞纳斯本人亦写作诗歌散文，有二十多篇断片传世。不过他的写作才华显然不及他的识人眼光。他的一篇写反 奥古斯都者的诗歌曾被奥古斯都本人嘲笑过。根据Dio Cassius所言，梅塞纳斯还发明过一套 速记法。

梅塞纳斯的花园非常有名，它坐落于罗马七山丘之一的 埃斯奎利诺山。据说是罗马最早建有热水浴池的豪宅， 塞内卡亦曾批评其奢华。

在很多西方语言中，都有以他名字衍生的词汇意指艺术赞助人。